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US Newsランキング公立大学1位のカリフォルニア大学バークレー校(University of California Berkeley)がキャンパスを構えるここは、大学を中心に街が広がる。アカデミックな街だけあり、たくさんのカフェやブックストアが軒を連ね、ヤッピーという50年代に生まれた都会派若手エリート集団のボヘミアン文化のあとが垣間見れる。また世界的に有名な大学があるため、サイエンスなど工学系の最先端の研究が行われており、かつ芸術面でも発展している。

治安は一言で表すのは難しく、場所によってさまざま。学生街なので昼間は人通りも多く、比較的安全だが、学校から離れた所や薄暗い所など、場所によっては注意が必要。治安の悪い地域には窓に格子がついていたりと防犯対策がされているので、それが治安の良し悪しを見極める一つのポイント。学校の門から伸びるテレグラフ通り(Telegraph Ave.)やユニバーシティ通り(University Ave.)はホームレスが多く、キャンパス内も含め、夜の出歩きは避けた方が良い。

この街の中心となっているカリフォルニア大学バークレー校(University of California Berkeley)は、科学技術の最先端の研究を行う機関として重要な役割を占め、世界的に注目されている名門校である。現在まで7人のノーベル賞受賞者を輩出しており、その功績はアメリカ全土にとどまらず、世界中に認められ、毎年優秀な人材を世に送り出している。また、バークレーには大学付属の語学学校をはじめ、私立の語学学校もたくさんあり、様々な国から多くの留学生が通っている。

学生街のため、学期間に部屋を見つけるのは至難の業とか。そして、大学周辺は家賃が高いため、オークランド(Oakland)や隣のエルセリート(El Cerrito)の比較的家賃の安い所から通学、通勤をする人が多い。車を持っていないと出歩くのに不便かもしれないが、ACトランジットというバスや各ベイエリアをつなぐ高速鉄道Bartといった公共交通機関が発達しているのでそれをうまく利用すると良いだろう。アパートの家賃の相場はStudioで$XXX、１ベッドルームで$XXX、2ベッドルームで$XXXが目安だ。