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カラフルな観覧車が目印のサンタモニカピアを中心に、湾曲に広がるサンタモニカビーチでは、毎日がバケーションとも言うべくさんさんと降り注ぐ光の下で思い思いに過ごす人々でにぎわっている。数々の有名セレクトショップが立ち並ぶ3rd Streetでは日夜練習に励むストリートパフォーマー達が、買い物客の目を楽しませてくれ、通り沿いのおしゃれなカフェやレストランにはパティオで食事を楽しむ人々でいっぱいだ。

サンタモニカ(Santa Monica)は夜遅くまでたくさんのお店が開いており、人通りや交通量も多いので、夜に一人で歩いていても比較的安全。そのため夜遅くに授業が終わって、一人でバスに乗って家に帰る学生も多くいる。しかし、そんな中でも強盗や暴行なども起こっているので、できるだけ夜間に一人で歩くのは避け、人通りの多いところを通るなど、自分の身を守る配慮を常に怠らないようにしよう。

サンタモニカで有名な学校と言えば、4大編入率ナンバーワンと言われているサンタモニカカレッジ(Santa Monica College)だ。アメリカ人、メキシコ系移民のヒスパニック、ヨーロッパ、アジアなど世界中からの留学生が勉学に励んでいる。メインキャンパスの他、数箇所にキャンパスがあり、その間をシャトルバスが運行している。隣のカルバーシティ(Culver City)にはウェストロスエンジェルス・カレッジ(West Los Angeles College)があり、アフリカ系アメリカ人が多く在学している。サンタモニカには語学学校も多く、有名なUCLA(University of California Los Angeles)にも近いため、語学学校生から大学生まで留学生が非常に多い地域だ。

サンタモニカにはおしゃれなカフェ、レストランが多く、世界中から毎年多くの観光客が訪れる有名な場所だけあって家賃は高め。月々の家賃は、Studioで$1,000、1ベッドルームで$1,400、2ベッドルームで$1,800が目安。サンタモニカの学校に通う留学生のほとんどが、比較的家賃が安めの、隣のカルバーシティ(Culver City)や、アジア人が多く日系のお店が充実しているウェストロサンゼルス(West Los Angeles)に住み、そこからバスや車、自転車などで通学している。